Tips de Manejo... Para ahorrar Energía y Dinero

Para los conductores, el ahorrar dinero involucra unas pocas áreas fáciles de entender: los hábitos de manejo, el uso consistente de combustible y aceite apropiados, y el mantenimiento de su vehículo.

Entre más Rápido Vamos...Más Dinero generalmente Gastamos

En el pasado, dos terceras partes de los conductores en California excedían el límite de 55 m.p.h. Las estadísticas de la Patrulla de Caminos muestran que el 15 por ciento de todos los automovilistas excedieron 65 m.p.h., cuando el límite de la velocidad era 55. La velocidad excesiva no sólo puede significar una multa costosa del tráfico sino también le puede costar más en el consumo de gasolina.

Los límites altos de la velocidad aparentemente han tenido poco efecto en el incremento del uso de combustible en California. Los datos "weigh-and-motion", recopilados por Caltrans en varias ubicaciones en las carreteras de California han detectado aumentos muy pequeños en la velocidad desde que se aumentaron los límites de velocidad (65 m.p.h. y 70 m.p.h. en algunas áreas) en enero de 1996.

La economía de combustible, sin embargo, puede disminuir cuando se sube la velocidad. Una regla, según la Agencia de Protección al Medio Ambiente de los Estados Unidos y el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, es que por cada milla por hora que usted maneja arriba de los 55 m.p.h., un vehículo pierde cerca de uno por ciento en economía de combustible. Un coche de pasajeros que consume en promedio 30 millas por galón a  55 m.p.h. podría obtener típicamente 28.5 m.p.g. a  60 m.p.h., 27 m.p.g. a 65 m.p.h., y 25.5 m.p.g. a 70 m.p.h. Recuerde, sin embargo, que para niveles diferentes de velocidades, el cambio en la economía del combustible será probablemente diferente para modelos y años diferentes de vehículos.

Corte ese Aire Acondicionado y Cierre la Ventana

Uno de los usos más grandes de la energía en nuestro vehículo es prender el aire acondicionado. Según la EPA en los Estados Unidos, usar el aire acondicionado del vehículo en un día caliente del verano puede disminuir el kilometraje hasta en un 21 por ciento.

Hasta donde sea posible, utilice el flujo de la ventilación en su coche en vez del aire acondicionado.

Si usted maneja en la autopista, mantenga su ventana cerrada. Abrir una ventana crea un obstáculo de viento y baja su kilometraje. Otra vez, utilice el flujo de aire en su coche para la ventilación.

¡El quedarse parado es igual a Cero Millas Por Galón!

Apague su motor de coche si va a parar más de 30 segundos. El  volver a encender el motor gasta menos gasolina. El quedarse parado por cinco minutos puede desperdiciar 12 centavos.

Por 145 millones de vehículos de pasajeros que se quedan parados cinco minutos por día, en los Estados Unidos, el Departamento de Energía estima que aproximadamente cuatro millones de galones de gasolina se consumen sin ir a ningun lado. Por supuesto, los conductores no deben apagar sus coches cuando esten atorados en el tráfico, pero deben considerar apagar sus motores si esperan en la fila de la ventanilla de los autoservicios de bancos, o restaurantes de comida rápida u otros lugares. Aún mejor, en lugar de utilizar la ventanilla de autoservicio, estacione su coche y vaya adentro.

Además, usted no debe "calentar" su vehículo por más de 30 segundos. Esto desperdicia gasolina. Entonces, encienda su coche o camión, abroche su cinturón del asiento, verifique y ajuste sus espejos, mire alrededor de usted para el tráfico, y después avance lenta y tranquilamente. Para cuando usted haya viajado unos pocas millas, su vehículo debe estar operando en la temperatura correcta , y usted habrá ahorrado gasolina al no quedarse esperando.

Los buenos hábitos de manejo pueden ahorrarle dinero a largo plazo. El manejar eficientemente puede hacerle ahorrar en costos de combustible sin reducir su manejo. Aquí están algunos otros buenos tips...

• Acelere suavemente pero constantemente -- los arranques súbitos pueden disminuir el kilometraje hasta en un 12 por ciento.

• Planee sus viajes para que usted no se quede atorado en el tráfico, y escucha la información en el radio para rutas alternas alrededor de las áreas congestionadas.

• Utilice el piloto automático -- puede ahorrar combustible manteniendo una velocidad constante.

La Selección de la Gasolina y el Aceite

El octano de la gasolina no es una medida de "poder" del combustible. Muchas de las personas piensan que usando los grados premium de gasolina sin plomo aumentarán su desempeño. Esto no es verdad. El  Octano es una medida de las propiedades anti-golpe del combustible.

Aproximadamente el 80 por ciento de los vehículos actuales estan hechos para la gasolina regular sin plomo, pero sólo el 70 por ciento de las ventas de gasolina a principios de los 1990s eran de un octano regular. Entonces, verifique su manual del vehículo para averiguar la clasificación correcta para su coche. Al usar regular sin plomo en vez del grado medio o premium usted puede ahorrar dinero.

También toma más petróleo crudo refinar un galón de gasolina premium que regular. El Departamento de la Energía de los Estados Unidos dice que colectivamente, si todos los conductores de los Estados Unidos compraran el octano correcto del combustible, nosotros podríamos ahorras más de un billón de galones de gasolina al año.

Usted debe también no "llenar al tope" en la bomba. La gasolina derramada aumenta la contaminación del aire y desperdicia dinero. Un vehículo abastecido de combustible al límite puede expulsar gasolina en un día caluroso antes de que se haya manejado lo suficiente para bajar el nivel del combustible. Tal combustible derramado simplemente "se desaparece en el aire."

La elección que usted hace del aceite de motor puede afectar también la economía del combustible. Su manual del automóvil recomienda el tipo de aceite para el uso bajo condiciones específicas, basado en las temperaturas más bajas esperadas por el período en que el aceite está en el motor.

Y un recordatorio...cuando usted cambie su aceite, cerciórese de que todo el aceite usado es llevado a un centro de reciclamiento de aceite. Pregunte a su asistente de la estación del servicio o llame la California Integrated Waste Management Board en Sacramento o a su departamento local de administración del desecho del condado para la ubicación más cercana. Usted puede visitar también la Línea Directa de Medio Ambiente en http://www.1800cleanup.org/, la cual le dará información específica de reciclaje basada en su código postal. Usted también los puede llamar por teléfono al 1-800-clean-up.

Cuidado de las Llantas y el Mantenimiento del Vehículo

Si su coche se mantiene apropiadamente, usted puede ahorrar dinero cada vez que sale a la calle. La medida más sencilla es cerciorarse de que sus llantas estén infladas apropiadamente. Además de desperdiciar energía, el mal  inflado acorta dramáticamente la vida de una llanta, causa calentamiento, y crea un peligro para su seguridad.

Según el Departamento de la Energía de los Estados Unidos, casi cuatro millones de galones de gasolina se podrían ahorrar por todo el país cada día por cada libra por pulgada cuadrada (psi) abajo del inflamiento correcto, comparado con el kilometraje si todas llantas de vehículo se mantuvieran infladas a la presión recomendada por el fabricante.

Verifique la presión de las llantas cuando estén frías, generalmente después que el coche haya estado parado por tres o más horas. Si usted ha manejado con las llantas, éstas se calientan por la fricción y el aire dentro se expande. La presión recomendada se puede encontrar al lado de la llanta. Generalmente la presión será dos dígitos seguidos por las letras "psi."

Cerciórese de que su coche se afine apropiadamente, que las bujias enciendan correctamente, y que los filtros de aceite y aire estén limpios. El aceite viejo y sucio y los filtros atascados son una manera segura de quitarle a su motor la eficiencia y puede causar un aumento en la contaminación del aire.

Finalmente, no viaje con mucho equipaje. El acumular y aumentar equipaje en su vehículo, y mucho peso en la cajuela puede cortar su kilometraje. En promedio, cada 100 libras de peso innecesario cuestan hasta una y media millas por galón. Empaque sólo lo que usted necesitará si usted va de viaje. . . 24 cambios de ropa y seis pares de zapatos para unas vacaciones de tres días están muy de sobra. . . y probablemente sobre vestido. Deshágase de aquella caja de 200 libras de herramienta que usted lleva "por si acaso." O -- apenas quizás -- deje a los niños en casa con los abuelos.

Tips de Manejo Disponibles

El Departamento de Energía de los Estados Unidos tiene una publicación que puede ofrecer tips de ahorro de gasolina adicionales. Escriba al Departamento de Energía de los Estados Unidos, la Oficina Pública de la Indagación, PA-5, Washington, D. C. 20585, o llámelos al 1-800-363-3732. Pida su folleto de Información de Conservación de Energía para Dueños de Vehículos, publicación número DOE/CE-0297P.

Usted también nos puede contactar en la Comisión de Energía de California para más información. Escriba: California Energy Commission, Media & Public Communications, 1516 Ninth Street, Sacramento, CA 95814. O mándenos un correo electrónico a: energia@energy.ca.gov.

La Comisión de la Energía tiene también un sitio en el Internet para la información más reciente de Gasolina y precios de Combustible de Diesel en: http://www.consumerenergycenter.com/transportation/conventional/index.html.

Algunas compañías petroleras grandes y la AAA, Asociación Americana de Automovilistas, pública también ofrecen tips para ahorrar gasolina. Entonces, déles una llamada.

Finalmente, el Consejo Americano para la Economía Eficiente de Energía tiene un nuevo reporte, la Guía Verde para Coches y Camiones que "proporciona las primeras calificaciones de ambiente para coches y camiones ligeros vendidos en los Estados Unidos."

El ahorro de energía no necesita ser un inconveniente, y puede dejar unos pocos dólares extras en su bolsillo.

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